Poznanie struktury DNA umożliwiło dalsze prace nad genetyką i sposobami dziedziczenia. Prace te zapoczątkowały nową dziedzinę nauki, nazywaną obecnie inżynierią genetyczną.
Dzięki dokonaniom inżynierii genetycznej istnieje możliwość manipulowania i wpływania na procesy zachodzące w DNA. Szczególny rozwój w dziedzinie inżynierii genetycznej przypada na końcówkę XX wieku.
Wtedy to badacze nauczyli się wyodrębniać poszczególne geny, które odpowiedzialne są za konkretne cechy. W ten sposób poznano specyfikę niektórych chorób dziedzicznych oraz zrozumiano mechanizmy ich rozwoju.
Dużym przełomem okazała się również żywność transgeniczna. Polega to na wprowadzaniu do roślin określonych genów, dzięki którym roślina jest np.
bardziej odporna na przymrozki. Inżynieria genetyczna sprawiła, że plony stały się wydajniejsze.
Uważa się, że za pomocą inżynierii genetycznej istnieje możliwość poprawienia smaku niektórych produktów. Jednakże sceptycy obawiają się wpływu roślin transgenicznych na organizm człowieka.
